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TUMORI NEUROENDOCRINI

I tumori neuroendocrini sono neoplasie che originano dalle cellule dei sistema neuroendocrino.

Esse hanno sia le caratteristiche tipiche delle cellule endocrine che producono gli ormoni, sia quelle tipiche delle cellule nervose. Le cellule neuroendocrine sono presenti in tutto l’organismo e nei diversi organi svolgono funzioni specifiche come regolare il flusso d’aria nei polmoni, la velocità di transito del cibo nel tratto gastrointestinale, il rilascio dei succhi gastrici nell’intestino ecc.

Gli organi maggiormente colpiti sono intestino, pancreas, polmone, tiroide, timo, ghiandole surrenali, oltre a vie biliari, ovaio, testicolo, vescica, prostata, rene, cute, occhio.

I tumori neuroendocrini sono in genere a lenta crescita e solitamente poco aggressivi, anche se, in alcuni casi, possono crescere rapidamente e comportarsi in modo più maligno.

In relazione alla loro capacità di produrre ormoni vengono classificati in:

non funzionanti
funzionanti

Questi ultimi prendono il nome dal tipo di ormone che producono:

Insulinoma (tumore del pancreas che produce insulina)
Gastrinoma (tumore dello stomaco che produce gastrina)
Glucagonoma (tumore del pancreas che produce glucagone)
VIPoma (tumore dell’intestino che produce il peptide vasoattivo intestinale, VIP)

Esistono tumori neuroendocrini gastroenteropancreatici e tumori neuroendocrini non gastroenteropancreatici come il paraganglioma extra-surrenalico il feocromocitoma, il neuroblastoma, il carcinoma midollare della tiroide, le neoplasie endocrine multiple (MEN) e il carcinoma a cellule di Merkel.

In base all’ormone prodotto dal tumore si possono avere vari sintomi come: