Il feocromocitoma è un tumore neuroendocrino raro localizzato nella zona più interna della ghiandola surrenale chiamata midollare del surrene.
Le cellule neuroendocrine da cui deriva il feocromocitoma hanno la funzione di produrre le catecolamine, ormoni indispensabili per la vita, che vengono rilasciati nel sangue, in caso di necessità quando si deve affrontare una forte emozione, una paura, una situazione di stress.
Il feocromocitoma può causare un aumento di tali ormoni con conseguente comparsa dei disturbi quali:
- mal di testa
- sudorazione
- elevata pressione sanguigna
- pallore del viso
- malessere generale
- ansietà o attacchi di panico
- tremore
Molti feocromocitomi compaiono senza una causa apparente, tuttavia in 1 caso su 3 il feocromocitoma si sviluppa in seguito a disordini genetici.